Der Entdecker der Blutgruppen: Karl Landsteiner

Das Blutgruppensystem AB0 kennst Du bestimmt. Es spielt beim Blutspenden eine entscheidende Rolle, denn nicht alle Blutgruppen passen zusammen. Damit eine sichere Bluttransfusion durchgeführt werden kann, müssen sowohl die Blutgruppe des Spenders als auch des Empfängers bekannt sein. Doch woher stammt dieses wichtige System? In unserem Magazinartikel stellen wir Dir den Mann vor, der als Entdecker der AB0-Blutgruppen und des Rhesusfaktors gilt.

Karl Landsteiner gilt als Blutgruppen-Entdecker

Um die Jahrhundertwende 1900 erforschten verschiedene Wissenschaftlergruppen die Existenz von Blutgruppen. Der österreichische Naturwissenschaftler Karl Landsteiner entdeckte 1901 schließlich das Blutgruppensystem AB0. Eine bahnbrechende Entdeckung, denn zuvor waren Bluttransfusionen regelrecht Glückssache. Schon seit dem 17. Jahrhundert kamen die Patienten bei entsprechenden Versuchen häufig schwer zu schaden, teilweise sogar ums Leben.

Entdeckung der Blutgruppen als Rätsels Lösung

Für die Medizin waren die Erkrankungen und Todesfälle nach Bluttransfusionen lange ein Rätsel. Karl Landsteiner löste dieses Rätsel mit einem umfassenden Experiment an der Universität Wien. Er trennte Blut in die einzelnen Blutbestandteile Serum und Blutkörperchen und mischte die Blutkörperchen verschiedener Probanden daraufhin mit den unterschiedlichen Seren. Das Ergebnis: In manchen Proben gab es Verklumpungen (Agglutination), in anderen nicht. So gelang es Landsteiner, die Einteilung in die Blutgruppenmerkmale A, B und 0 zu treffen. Das Blutgruppenmerkmal AB mit beiden Antigenen wurde zwei Jahre später von Wiener Forschern entdeckt. Menschen mit der Blutgruppe AB bilden weder Antikörper für die Blutgruppe A, noch für B, was sie zu Universalempfängern macht. Zur genetischen Festlegung, der Blutgruppen-Verteilung innerhalb der Bevölkerung und Vererbung der Blutgruppen konnten erst später Erkenntnisse gewonnen werden.

Nobelpreis für den Blutgruppen-Entdecker Karl Landsteiner

1930 erhielt Karl Landsteiner für seine Entdeckung der Blutgruppen den Nobelpreis für Medizin. Seine Forschung endete damit jedoch nicht. Nun in New York tätig, entdeckte er gemeinsam mit Alexander Solomon Wiener den Rhesusfaktor. Erstmals gelang der Nachweis des Rhesusfaktors 1937 im Blut von Rhesusaffen. Er löste ein weiteres Problem der Transfusionsmedizin, denn trotz Berücksichtigung der AB0-Blutgruppen traten manchmal Schockwirkungen auf, als ob Patienten allergisch auf das Spenderblut reagierten. Kennzeichnend sind Oberflächenproteine auf der Hülle der roten Blutkörperchen (Erythrozyten): „Rhesusfaktor positiv“ bedeutet, dass die Proteine existieren, „Rhesusfaktor negativ“, dass sie nicht existieren.

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